Pilniki do metalu są przeznaczone do obróbki metalowych elementów. Różnią się cięciem i długością. Stosuje się je głównie w ślusarstwie, ale także w innych dziedzinach. Długość pilnika ma związek z liczbą nacięć - im dłuższy pilnik, tym mniej nacięć. Ze względu na liczbę nacięć wyróżniamy cztery rodzaje pilników:
0 - zdzieraki (do wstępnego piłowania twardej powłoki dużych przedmiotów)
1 - równiki (do piłowania wstępnego płaszczyzn)
2 - półgładziki (do wygładzania płaszczyzn)
3 - gładziki (do końcowego wygładzania płaszczyzn)
Pilniki kwadratowe stosuje się do piłowania prostokątnych i kwadratowych otworów. Pilniki trójkątne natomiast służą do piłowania trójkątnych otworów płaszczyzn, które zbiegają się pod ostrym kątem oraz do ostrzenia pił. Pilniki owalne z kolei służą do piłowania owalnych otworów główek kluczy.